Se concluyó que la ingestión de alimentos predominantemente ricos en grasas saturadas, especialmente a una edad temprana, podría potenciar la ansiedad a corto plazo y predisponer el cerebro a una mayor propensión a esta en el futuro, según científicos de la Universidad de Colorado (EE.UU.) y la Universidad Federal de Ouro Preto (Brasil), cuyo estudio fue publicado en mayo en la revista Biological Research.
Fue mostrado en experimentos con ratas que una dieta rica en grasas alteraba las bacterias intestinales de los roedores, modificaba su comportamiento e influía, a través de una compleja vía que conecta el intestino con el cerebro, en las sustancias químicas cerebrales de manera que se incrementaba la ansiedad.
«No son alimentos saludables, algo que todo el mundo sabe; sin embargo, solemos considerarlos estrictamente en términos de un pequeño aumento de peso», fue indicado por el autor principal del estudio, Christopher Lowry. «Si se entiende que también tienen un impacto en tu cerebro de una manera que puede fomentar la ansiedad, la apuesta sube aún más», fue agregado por él.
No quedó claro a los científicos cómo las alteraciones en el intestino pueden cambiar las sustancias químicas del cerebro, pero se sospecha por Lowry que un microbioma no saludable compromete el revestimiento intestinal, lo que permite que las bacterias se filtren en la circulación del cuerpo y se comuniquen con el cerebro a través del nervio vago, aquel que va del cerebro al estómago.
Aunque se advierte sobre los riesgos de una dieta hipergrasa en el estudio, se recuerda por Lowry que no todas las grasas son malas y también hay saludables, presentes en el pescado, el aceite de oliva, nueces y semillas, que pueden ser buenas para el cerebro y tener propiedades antiinflamatorias.
El consejo ofrecido es sencillo: comer más frutas y verduras, agregar a la dieta alimentos fermentados y abstenerse de la pizza y las papas fritas, entre otra comida chatarra. Y si tantas ganas hay de una hamburguesa, se sugiere agregarle una rodaja de aguacate, ya que la grasa buena puede contrarrestar en parte la mala.
La ingestión de alimentos predominantemente ricos en grasas saturadas puede tener varios efectos en el cuerpo humano, algunos de los cuales pueden ser perjudiciales a largo plazo. Aquí te describo algunos de estos efectos:
Aumento de peso y obesidad: Las grasas saturadas son altas en calorías. Consumir más calorías de las que el cuerpo quema puede llevar a un aumento de peso y, con el tiempo, a obesidad.
Enfermedades cardiovasculares: Las grasas saturadas pueden aumentar los niveles de colesterol malo (LDL) en la sangre. El LDL elevado se asocia con un mayor riesgo de aterosclerosis, que es la acumulación de placas en las arterias. Esto puede llevar a enfermedades como la enfermedad coronaria y el infarto de miocardio.
Inflamación: Algunos estudios sugieren que las dietas altas en grasas saturadas pueden aumentar los niveles de inflamación en el cuerpo, lo cual está relacionado con varias enfermedades crónicas, incluyendo enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
Alteraciones metabólicas: El consumo excesivo de grasas saturadas puede afectar la función del metabolismo, contribuyendo al desarrollo de resistencia a la insulina, lo que puede ser un precursor de la diabetes tipo 2.
Impacto en la salud intestinal: Las dietas altas en grasas saturadas pueden afectar negativamente la microbiota intestinal, alterando la diversidad y función de las bacterias intestinales. Esto puede influir en el sistema inmunológico y en la salud general.
Riesgo de cáncer: Algunos estudios han asociado el consumo elevado de grasas saturadas con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, aunque los resultados son mixtos y se necesita más investigación en esta área.
Reducir la ingesta de grasas saturadas y reemplazarlas con grasas más saludables, como las monoinsaturadas y poliinsaturadas (presentes en el aceite de oliva, nueces y pescados grasos), es una estrategia recomendada para mejorar la salud general y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.